現役世界最強大運載火箭“獵鷹重型”6日成功發射,在約10萬人的現場“圍觀”下,攜帶著一輛紅色特斯拉電動跑車飛往火星。這種火箭推力大、可回收,被認為將重塑重型運載火箭行業的游戲規則。
2月6日,“獵鷹重型”運載火箭從美國佛羅里達州肯尼迪航天中心發射升空。“獵鷹重型”運載火箭6日攜帶一輛紅色特斯拉電動跑車飛向火星。新華社發(美國航空航天局供圖)
當地時間15時45分(北京時間7日4時45分),“獵鷹重型”從美國佛羅里達州肯尼迪航天中心39A發射臺騰空而起,拖著熊熊尾焰直入藍天。1969年,“土星5號”火箭正是從這座發射臺升空,首次將人類送往月球。
“獵鷹重型”由美國私企太空探索技術公司研發,第一級由3枚“獵鷹9”的一級火箭捆綁而成。發射約8分鐘后,它兩側的助推器同時在發射場附近陸地回收成功,但中間的火箭芯級落入海中,沒能按計劃降在回收船上。
目前,火箭第二級正飛向地球與火星間的橢圓形繞日軌道。
“獵鷹重型”攜帶了一輛紅色特斯拉跑車,車上播放1969年登月那年戴維·鮑伊演唱的經典歌曲《太空怪人》。跑車里有一個身著黑白色太空服的假人,儀表盤上用英文寫著“別驚慌”,而車輛電路板上印著“由人類在地球制造”。
“真是看起來太假了。”在發射成功后的記者會上談到“跑車上天”時,太空探索技術公司創始人埃隆·馬斯克說:“也許有一天外星人會發現這輛車,這些家伙們會怎么想呢?”
“獵鷹重型”一級共有27個發動機,是“土星5號”登月火箭以來發射能力最強的運載火箭。由于技術難度高、風險大,馬斯克此前曾經多次表示,“獵鷹重型”第一次發射可能爆炸,并稱火箭只要不在發射臺上爆炸就意味著成功。
“獵鷹重型”也是一款可重復使用的運載火箭,可將約64噸有效載荷(相當于一架滿載的波音737飛機)送入近地軌道,發射能力是現役排第二的“德爾塔4”重型火箭約兩倍,而發射成本只有后者約三分之一。火箭從一開始就按照載人標準設計,有潛力將宇航員送上月球甚至火星。
馬斯克說,“獵鷹重型”具有可回收、成本低等特點,如果取得成功,將給火箭市場帶來深遠影響。
